Quando arriva la menopausa

La menopausa comprende il periodo precedente e successivo all'ultima mestruazione e inizia verso la metà dei quarant'anni. Per la maggior parte delle donne, l'ultima mestruazione avviene tra i 49 e i 55 anni. La medicina parla di diverse fasi ¹ , con transizioni che avvengono in modo diverso da una donna all'altra:

- Pre-menopausa

- perimenopausa, compresa la menopausa

- Post-menopausa

La premenopausa è l'intera fase fertile che precede l'inizio della menopausa. Verso la fine di questa fase, a un'età media di 40-45 anni, la funzione delle ovaie inizia a diminuire. Inizialmente è soprattutto il progesterone a diminuire nel sangue, mentre i livelli di estrogeni rimangono costanti. In questa fase le donne soffrono soprattutto di disturbi premestruali, come dolore al seno o sbalzi d'umore. Possono comparire anche le prime irregolarità del ciclo. La menopausa si avvicina.

La perimenopausa inizia tra i 45 e i 50 anni. Durante questa fase, la formazione di progesterone e la produzione di estrogeni diminuiscono. La carenza di progesterone porta a cicli mensili irregolari. I disturbi del sonno e l'irritabilità sono più frequenti. Soprattutto se la produzione ormonale continua a diminuire nella seconda metà della perimenopausa. Maggiore è il calo degli estrogeni, più frequenti sono i problemi tipici della menopausa.

La fase della perimenopausa inizia circa 4 anni prima della menopausa e dura fino a circa 1 anno dopo.
La menopausa si verifica quindi tra i 45 e i 55 anni, in media a 51 anni. ³ La menopausa segna il momento in cui la riserva ovarica è completamente esaurita e significa quindi gli ultimi periodi controllati dalle ovaie. Se vogliamo calcolare con precisione questo momento, la menopausa è iniziata nel momento in cui, retroattivamente, non ci sono state più perdite di sangue per 12 mesi consecutivi.

La menopausa segna l'inizio della terza fase. Anche dopo la menopausa, il corpo ha bisogno in media di 2-5 anni per adattarsi al calo dei livelli ormonali. All'età di circa 51 anni, la metà delle donne ha raggiunto la post-menopausa ⁵. A questo punto, la produzione di estrogeni e progesterone è molto ridotta.

È proprio all'inizio della post-menopausa che molte donne soffrono dei sintomi tipici della menopausa, come le vampate di calore e le sudorazioni notturne. Spesso si aggiungono altre conseguenze della carenza di estrogeni, come secchezza vaginale, incontinenza urinaria o dolore durante i rapporti sessuali. Raramente, possono verificarsi disturbi a lungo termine come l'osteopenia (fase iniziale della perdita di massa ossea) o l'osteoporosi (perdita di massa ossea).